Nascido em Paris em 9 de abril de 1821, Baudelaire foi um dos maiores poetas franceses de todos os tempos. Alguns o consideram um antecessor do parnasianismo, ou um romântico exacerbado. Pioneiro da linguagem moderna, impôs à realidade uma submissão lírica. Embora muito criticado, tinha entre seus admiradores homens como Victor Hugo, Gustave Flaubert, Arthur Rimbaud e Paul Verlaine.
O levante de 1935 foi pretexto para uma feroz perseguição policial contra democratas e comunistas. Graciliano Ramos, que ficou quase um ano preso somente pela suspeita de apoiar a ANL, descreveu a experiência em Memórias do Cárcere.
