Johnson admite ‘total responsabilidade’ por mortes no Reino Unido

O Reino Unido, que enfrenta desde dezembro uma nova variante do coronavírus, mais contagiosa e possivelmente mais letal, se tornou nesta terça-feira 26 o primeiro país da Europa a ultrapassar as 100 mil mortes por Covid-19. O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, disse assumir “total responsabilidade”.

Antes de uma terceira onda irrefreável desde a descoberta, no sul da Inglaterra, dessa mutação do vírus, o país já vinha sendo criticado por suas políticas erráticas. Houve demora no fornecimento do material de proteção aos profissionais de saúde, duvidou-se da obrigatoriedade do uso de máscaras, e resistiu-se em aplicar o primeiro e o segundo lockdowns e em controlar viagens internacionais.

As dificuldades do governo na gestão da pandemia ficaram explicitadas pelo contraste entre as posições da fonte oficial de aconselhamento científico do governo, o Science Advisory Group for Emergencies (SAGE) e o Independent SAGE, ou “indieSAGE”. O Reino Unido se tornou o único país com um organismo científico organizado contestando os cientistas do governo, e que se tornou uma voz de oposição clamando por uma ação de saúde pública mais rigorosa do que o governo conservador perseguia.

Agora, apesar de o país estar confinado pela terceira vez, há semanas não para de bater recordes de mortes, enquanto os hospitais continuam lotados de pacientes com sintomas graves. Nas últimas 24 horas, foram registrados 1.631 novos óbitos pela Covid-19, o que aumenta o saldo total para 100.162 mortes no país, segundo dados do Ministério da Saúde.

“É difícil calcular a dor contida nessa estatística sombria, os anos de vida perdidos, as reuniões de família que não aconteceram e, para tantos parentes, a oportunidade perdida até de dizer adeus”, comentou Johnson em uma entrevista coletiva.

“Lamento profundamente cada uma das vidas perdidas e, claro, como primeiro-ministro, assumo total responsabilidade por tudo o que o governo fez”, acrescentou.

A gestão caótica da pandemia num país rico

No país mais afetado pela pandemia na Europa, o Executivo enfrenta críticas incessantes desde que a primeira morte por Covid-19 foi registrada em 5 de março de 2020. Logo depois foi constatado que o país não tinha capacidade de realizar testes ou rastrear de forma eficaz os contatos.

Para convencer o Executivo a estabelecer o primeiro confinamento, um epidemiologista alertou que o não cumprimento dessa medida poderia resultar em 250 mil mortes. Depois de fazer isso, as autoridades de saúde consideraram que se as mortes fossem limitadas a 20.000, seria “um bom resultado”.

O projeto Comparative Covid Response: Crisis, Knowledge, Politics (CompCoRe), das Universidades de Harvard e Cornell, considera o Reino Unido como das nações que se incluem na categoria de “países caóticos” para a governança da pandemia, numa classificação entre controle, consenso e caos.

O slogan inicial do governo não era “proteger vidas” ou “proteger a economia”, mas sim “proteger o sistema público de saúde”. Segundo os analistas, apesar de ter um sistema de saúde público universal
amado e confiável para seus cidadãos, ciência biomédica de classe mundial, estruturas consultivas bem ajustadas e estratégias sofisticadas para preparação para enfrentar uma pandemia, a contagem de casos per capita do Reino Unido permanece entre os mais altos do mundo e seu próprio primeiro-ministro foi hospitalizado com Covid-19 em um momento de imenso debate sobre políticas de contenção apropriadas.

O Brexit culminou com a polarização politica e a desestabilização de relações com parceiros e vizinhos, o que também atrapalha o combate a pandemia. O PIB caiu quase 20%, apesar de medidas de crédito e renda. As desigualdades regionais e étnicas que marcam o país se acentuaram e se explicitaram nas estatísticas da pandemia. negros e outras minorias étnicas sofreram com uma mortalidade 2,5 vezes maior que a população branca.

Um clima de complacência, liderança fraca, hesitação política, vacilação e presunções de excepcionalismo nacional contribuíram para o enquadramento inconsistente das metas de saúde pública, bem como desatenção aos detalhes práticos dos esquemas de teste e rastreamento, cadeias de suprimentos de EPI, sistemas de assistência social e controles de fronteira. No início de 2021, o Reino Unido estava enfrentando uma terceira onda de casos Covid, exacerbada por uma variante mais infecciosa do vírus, com números recordes de hospitalizações e um bloqueio nacional renovado em grande escala.

Os assessores científicos do governo criaram confusão ao falar publicamente sobre a imunidade de rebanho e “fadiga comportamental”, sugerindo que as evidências científicas estavam alinhadas a sua abordagem minimalista. Ministros e cientistas foram depois forçados a esclarecer que a imunidade coletiva não era a política. A nova modelagem publicada em 16 de março pelo grupo de Neil Ferguson no Imperial College London previu centenas, em vez de dezenas, de milhares de mortes se a pandemia não fosse suprimida. Em 23 de março, o primeiro-ministro, em um discurso pela televisão, transformou o que havia sido um pedido em uma ordem: “A partir desta noite, devo dar ao povo britânico uma instrução muito simples. Você deve ficar em casa. ”

No outono, quando uma segunda onda começou, o governo novamente bloqueou o país por um mês em novembro (mas manteve as escolas abertas). Mais uma vez, os críticos argumentaram que esse bloqueio veio tarde demais, aumentando os danos à saúde pública e à economia. O previsto afrouxamento das restrições durante o Natal foi então dominado por uma terceira onda da pandemia, agravada por uma nova e mais infecciosa cepa do vírus, que levou a um número sem precedentes de novos casos e hospitalizações. Isso levou a um terceiro bloqueio nacional, incluindo escolas e universidades, anunciado em 4 de janeiro de 2021 e que deve durar pelo menos até meados de fevereiro. As esperanças de um retorno à normalidade na primavera agora estão concentradas em uma rápida implementação das vacinas Pfizer-BioNTech e Oxford AstraZeneca para os grupos mais vulneráveis ​​em meados de fevereiro.

A intensificação do nacionalismo em torno do Brexit desempenhou um papel na definição das respostas do Reino Unido à pandemia. As suposições de excepcionalismo significaram que as lições do exterior foram amplamente ignoradas e as políticas focadas na proteção de instituições locais, como o Serviço Nacional de Saúde, até mesmo ao ponto da arrogância. Quando o Reino Unido se tornou a primeira nação a aprovar a vacina Pfizer, o secretário de educação do Reino Unido afirmou que “obviamente temos o melhor regulador médico… Muito melhor do que os franceses, muito melhor do que os belgas, muito melhor do que os americanos… porque somos um país muito melhor do que todos eles. ”

Com informações do projeto CompCoRe traduzidas e editadas por Cezar Xavier